Altitude

Altitude de um ponto na Terra é a distância medida na vertical entre o nível médio das águas do mar e esse mesmo ponto. Neste sentido, entende-se como altitude ortométrica.
    Não deve ser confundida com a altitude elipsoidal, que é a distância de um ponto a um elipsóide de referência. Por exemplo, um receptor de um Sistema de Posicionamento Global indica uma altitude elipsoidal. A altitude influi na temperatura de um local, pois, a cada 200 metros de altitude, aproximadamente, a temperatura diminui um grau Celsius.
    A temperatura diminui 6°C/km à medida que aumenta a altitude (gradiente térmico).

Rotação da terra

A rotação da Terra é o movimento giratório que a Terra realiza ao redor do seu eixo, no sentido anti-horário, para um referencial observando o planeta do espaço sideral sobre o pólo Norte. A duração do dia - tempo que leva para girar 360 graus (uma volta completa) - é de 23 horas, 56 minutos, 4 segundos e 9 centésimos (23h 56min 4,09s), em relação às estrelas fixas. Em relação ao Sol, o tempo de rotação é de 24 h.

A translação consiste no avanço do centro da Terra ao longo de uma curva fechada em redor do Sol. Dizemos que descreve uma órbita (ou trajectória). Essa órbita parece circular mas, em rigor, é uma curva chamada elipse. Esse movimento dá-se com a velocidade de trinta quilómetros por segundo: isto significa que, em cada segundo, a Terra anda 30 quilómetros. Durante a translação, o eixo de rotação da Terra faz um ângulo de 23º com o plano da órbita da Terra.

A velocidade de rotação da Terra pode ser medida a partir de experimentos simples que utilizam materiais de baixo custo.^[1]

Supõe-se que o primeiro cientista ^{[carece de fontes]} a propor que a Terra possui movimento de rotação e de translação foi Aristarco de Samos, que, por estas teorias, foi acusado de impiedade^[2].

Diógenes Laércio, porém, atribui esta hipótese a Filolau de Crotona ou a Hicetas de Siracusa.^[3]

Temperatura atmosférica

A TEMPERATURA ATMOSFÉRICA
 A temperatura atmosférica é o grau de aquecimento do ar da atmosfera.
A partir do registo das temperaturas podemos calcular TEMPERATURAS MÉDIAS (soma dos valores de temperatura registados a dividir pelo número de registos) e AMPLITUDES TÉRMICAS ( diferença entre a temperatura máxima e a temperatura mínima registadas). Estes cálculos podem ser feitos para um dia(diurnos), para um mês (mensais) ou para um ano (anuais).
Como consequência do Movimento de Rotação, a temperatura varia ao longo de um dia: quanto maior é a inclinação dos raios solares mais fraco é o aquecimento.
Como consequência do Movimento de Translação, a temperatura varia em latitude e ao longo do ano. Podemos analisar a distribuição das temperaturas em mapas de ISOTÈRMICAS ( linhas que unem pontos de igual temperatura média reduzida ao nível do mar):

• registam-se temperaturas médias anuais elevadas e fracas amplitudes térmicas anuais junto ao Equador
• registam-se temperaturas médias anuais moderadas e maiores amplitudes térmicas anuais nas latitudes médias
• registam-se temperaturas médias anuais baixas e fortes amplitudes térmicas anuais junto aos Pólos.

O ar seco aquece e arrefece mais depressa que o ar húmido e, por isso, dizemos que a humidade modera a temperatura. Deste modo, os lugares mais próximos do mar têm amplitudes térmicas mais fracas.
Com base na distribuição das temperaturas em latitude divide-se a Terra em zonas climáticas:

• ZONA QUENTE ou INTERTROPICAL ( localizada entre os trópicos)
• ZONAS TEMPERADAS DO NORTE E DO SUL ( localizadas entre os trópicos e os círculos polares)
• ZONAS FRIAS DO NORTE E DO SUL ( respectivamente a Norte e a Sul dos círculos polares)